Review: Steven Wilson - Requiem For A Village (2026)

Was hat der Mann in seinem Leben nicht alles komponiert und im Studio und auf der Bühne zum Klingen gebracht: Psychedelic Rock, Progressive Rock, AOR, Techno und und und. Was es auch war, seine Handschrift war immer klar erkennbar. In den letzen Jahren klangen zudem keine zwei aufeinander folgenden Alben vergleichbar. Nun hat Steven Wilson mit „Requiem For A Village“ sein neuntes vollwertiges Studioalbum unter eigener Flagge an den Start gebracht. Damit war eines von Vornherein klar, nämlich dass es anders sein würde als „The Overview“. Und man kann schon vorab sagen, dass er sich alle Mühe gegeben hat, dies zu gewährleisten.

Tracklist Vinyl 2 LP

Side A (13:59):
1. Swirl In a Lark’s Eye (2:41)
2. Requiem for a Village (7:55)
3. The Same River Twice (3:23)

Side B (14:38):
4. Now Departing (7:20)
5. Hiraeth (2:25)
6. On Chapel Slope (4:53)

Side C (14:28):
7. Murmuration (7:15)
8. Cursus Fingerprint (2:41)
9. A Basket of Bees (4:32)

Side D (11:03):
10. Great Green Map (5:08)
11. Wheel (3:55)
12. The Old God is Buried (2:00)

Neben Steven Wilson waren im Wesentlichen nur zwei weitere Musiker am Aufnahmeprozess beteiligt, nämlich Randy McStine und der Spross seines langjährigen Keyboarders Adam Holzmann, Russell Holzman, die auch schon auf „The Overview“ ihre Visitenkarte abgaben. Letzterer bedient die Drums, während McStine neben den Saiteninstrumenten diverse andere Instrumente wie Mellotron und Percussion bespielt. Die meisten Instrumente liegen jedoch in der Hand des Meisters, allem voran alles, was über Tasten verfügt, auch der Lead-Gesang ist seine Sache.

Überraschend ist, dass Wilson auf fünf Stücken auch für die Drums zuständig ist, dessen Spiel er nach eigenem Bekunden gar nicht gut beherrscht. Da eine Geschichte erzählt wird, gehört auch ein Erzähler zur Crew, der die Texte überwiegend in gereimter Form vorträgt. Der britische Schauspieler David Tennant übernimmt diese Aufgabe mit tragender, bedeutungsschwangerer, der beabsichtigten Stimmung angepasster Stimme. Denn das Album handelt von einem Dorf, an dem die Zeit vorbei gegangen ist (Zitat aus dem Titelstück: „We live in the past, we don’t advance“). In dem man sich unbehaglich fühlt, in dem Gemeinschaft eher Bedrohung ausstrahlt denn Nestwärme.

Wie bei SW-Alben üblich, ist auch „Requiem For A Village“ ein Gesamtkunstwerk, bei dem Akustik und Optik einem Gesamtkonzept folgen. So sind die Bilder auf dem Cover und im Booklet merkwürdig blass. Sie sind teils schwarz-weiß, teils von einer bleiernen Farblosigkeit geprägt (so auch im offiziellen Video-Clip zu „On Chapel Slope“). Darauf abgebildete Menschen wirken seltsam verloren. All dies spiegelt die Musik wider. Es gibt Alben, die umarmen den Hörer und lassen ihn nicht wieder los. Dieses tut alles, um einen Zugang so schwer wie möglich zu machen. Es wirkt mitunter roh und ungeschliffen. Ansätze von Wohlklang, zum Beispiel im Auftakt zum vierten Stück „Now Departing“, werden umgehend wieder abgeräumt und von rauen Passagen abgelöst. Allein das siebte Stück „Murmuration“ vermag Wärme auszustrahlen, aber natürlich nicht über seine gesamte Laufzeit. Dabei kommen bei diesem nicht weniger als 23 verschiedene Instrumente zum Einsatz.

Wilson kleckert nicht, er klotzt, selbst wenn das Ziel darin besteht, spröde zu klingen. Das alles ist Progressive Rock typisch Wilson’scher Bauart. Die Musik weckt Erinnerungen an sein Album „Grace For Drowning“, ohne dass das neue Werk einen Rückschritt bedeuten würde. Dazu ist es zu konsequent entworfen und umgesetzt bis hin zu den Samples von Hundegebell, Vogelgezwitscher und Kirchengesang, die den dörflichen Charakter unterstreichen. Und so spröde und düster das Album komponiert ist, so düster endet es mit „The Old God Is Buried“.

Im Fazit wirft das Album die Frage aller Fragen auf (nein, nicht „Was ist Progressive Rock?“, denn für die lautet die Antwort „42“). Es ist die Frage, wie progressiv Rock sein darf, damit er noch gefällt. Und die wird nicht in, sondern zwischen den Ohren des Hörers beantwortet. Man muss dieses Album nicht mögen, es gibt durchaus Gründe dafür (zu spröde, zu düster, schon wieder dieser Wilson). Für mich ist „Requiem For A Village“ jedoch ein außergewöhnliches Album, dessen Stärke in der Stringenz seines Aufbaus liegt, die man in dieser Ausprägung von keinem anderen Musiker geboten bekommt. Und somit ist „Requiem For A Village“ für mich ein Kandidat für den Titel „Album des Jahres“.