Livereport: A Perfect Circle – Prag, Forum Karlin, 02.07.2026

„A PERFECT CIRCLE sind eigentlich die besseren TOOL.“ So die Meinung mancher Fans über diese besondere Band, über deren Konzert wir heute berichten wollen. Zumindest gehen sie in Europa noch seltener auf Tour als TOOL ohnehin schon. Dies sowie die besondere Magie ihrer Musik motiviert uns, heute nach Prag zu fahren. Die tschechische Hauptstadt ist dabei eine der letzten Stationen ihrer Reise durch Europa mit insgesamt 25 Stopps.

Der Vergleich zu TOOL kommt nicht von ungefähr, er liegt bereits im Ursprung der Band. Entstanden sind A PERFECT CIRCLE 1996 als Nebenprojekt des TOOL-Sängers Maynard James Keenan und des damaligen Gitarrentechnikers Billy Howerdel, nachdem nach der Fertigstellung des TOOL-Albums „Aenima“ noch Studiozeit übrig war. Beide führen die Band heute noch an, wobei damals wie heute Howerdel eher der kreative Kopf und Keenan der Textschreiber ist. Nach ihrem ersten Auftritt 1999 in Los Angeles entstanden zwischen 2000 und 2003 drei Alben, bevor erst 2018 etwas überraschend mit „Eat The Elephant“ ein viertes, wirklich beeindruckendes Album nachgeschoben und von einer größeren Europa-Tour 2019 begleitet wurde, die wir damals in Berlin gesehen haben. Danach folgten wieder sieben Jahre Funkstille bis zur aktuellen Tour. Allerdings lassen Single-Veröffentlichungen („Kindred“ 2024 und „Starless“ 2026) sowie nebulöse Andeutungen beim heutigen Konzert vermuten, dass ein neues Album in Arbeit ist. Auch wenn A PERFECT CIRCLE in der Breite nicht bekannt zu sein scheinen, nur noch sporadisch zusammenfinden und eigentlich ein Nebenprojekt sind, werden sie dennoch als eine der einflussreichsten Formationen des modernen Rock geführt, die entsprechend große Hallen wie die heutige füllt.

Nach dem Betreten staunen wir über die heutige tolle Veranstaltungs-Location namens „Forum Karlín“ in Prag. Erst 2014 wurde sie eröffnet. Diese hochmoderne Halle ist innerstädtisch verbaut, ja beinahe versteckt, bietet aber ca. 3.800 Leuten Platz. Ringsherum sind in zwei Etagen Ränge für Stehplätze vorhanden, was der großen Halle eine Art Club-Atmosphäre verleiht. Trotz des ziemlich vollen Hauses kann man jeden Platz der Arena bequem und ohne irgendwelche Ticket-Restriktionen erreichen. Kein Wunder, dass namhafte Acts wie z. B. KING CRIMSON, TOTO oder KRAFTWERK diese tolle Halle für ihre Konzerte buchen. Die das große „Forum Karlin“ ist heute wegen der sommerlichen Temperaturen draußen so gut klimatisiert, dass sogar ein Jäckchen beim Konzert angenehm ist.

Vor Konzertbeginn steht die Bühne im Gegenlicht und lässt den Aufbau nur erahnen. Wir sehen dann drei Podeste: für die Keyboards links, die Drums rechts und Maynard James Keenan in der Mitte am Mikro. An diesen Podesten sind Scheinwerferaufbauten in Richtung Publikum angebracht, die für eine gewisse optische Distanz zu den Kollegen an Bass und Gitarre und letztlich auch zum Publikum sorgen. Wie immer bei Keenan sieht man auf der Bühne nur seine Umrisse, kaum sein Gesicht. Das Bedienen von Handys zum Fotografieren und Filmen ist streng verboten; die Leute halten sich auch im Wesentlichen daran. Deshalb können und wollen wir übrigens hier im Bericht ausnahmsweise auch keine Konzertfotos zeigen. Das sind alles Dinge, die wir von TOOL-Konzerten kennen, genau wie übrigens auch die astronomischen Preise am Merch-Stand (z.B. umgerechnet 50 € für ein T-Shirt, 20 € für einen schlappen Einkaufsbeutel mit aufgedrucktem Logo oder 175 € für die limitierten Drucke der Konzertplakate). Auch den eigenartigen Ablauf, die Bühne nach 70 Minuten für eine kurze Pause zu verlassen, um danach nach gerade mal weiteren vier kurzen Stücken das Konzert zu beenden, haben wir bei TOOL schon verwundert zur Kenntnis genommen.

Und doch sind A PERFECT CIRCLE bei Weitem keine Kopie, womit wir den Eingangssatz dieser Rezension wieder aufnehmen wollen. Ihre Musik ist von emotionalen, atmosphärischen Kompositionen geprägt, die den anwesenden Freund anspruchsvoller Rockmusik berühren. Sie ist immer intensiv, ob ruhig-balladesk oder laut und mit einem fetten Gitarrenbrett unterlegt. Das Melodiöse steht im Vordergrund, Klangspielereien wie bei TOOL finden nicht statt. Im Mittelpunkt der optischen Präsentation steht heute eine vielleicht 4×10 Meter große Videowand, auf der zumeist verfremdete Live-Bilder der Bandmitglieder gezeigt werden. Dies unterstreicht einerseits die Live-Atmosphäre, andererseits den trippigen „A PERFECT CIRCLE“-Sound. Der Sound selbst ist richtig großes Kino! Gleichermaßen unten im Saal wie oben auf dem Rang, wo wir im zweiten Teil hingegangen sind. Im Set spielt älteres Material die Hauptrolle; vom 2018er Album „Eat The Elephant“ gibt es nur einen Block von drei Stücken ziemlich am Anfang. Wir staunen über „Imagine“. Hier wird tatsächlich der Weltkulturerbe-Hit von John Lennon gecovert: Erkennbar ist das Stück nur an den Textzeilen, ansonsten hören wir ein typisches und atmosphärisch dichtes A-PERFECT-CIRCLE-Stück. Die aktuelle Single „Starless“ wird im kurzen zweiten Teil des Konzertes dargeboten.

Wir freuen uns, bei diesem besonderen Konzertabend dabei gewesen zu sein, und sind gespannt, ob wir tatsächlich zeitnah ein neues Album angeboten bekommen. Gern würden wir für den Besuch irgendeines Konzertes in das großartige „Forum Karlín“ zurückkehren, in dem wir uns wirklich sehr wohlgefühlt haben.