Zurück zum Ufer! Das Kajak, einst von den Inuit zur Robbenjagd erfunden, diente der niederländischen Band um Kapitän Ton Scherpenzeel als Namensgeber und als kunstvoll gespiegeltes Wort mit markantem K ziert es seither die Albumcover wie ein stilisiertes Emblem. Bereits 1972 stach man in See, auf zu neuen musikalischen Ufern. Fünf Jahrzehnte war die Band – mit Unterbrechungen und wechselnder Besatzung – unterwegs, legte in zahlreichen Ländern an und feierte internationale Erfolge.
Nachdem der Kapitän seit einem Herzinfarkt 2019 mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte, entschloss er sich, das Boot endgültig gen Ufer zu lenken – zurück in ruhigeres Fahrwasser, bevor man ihn, wie seinen Mitgründer Pim Koopman, eines Tages von der Bühne aus zu Grabe tragen muss.
Ein mutiger Schritt, die Karriere zu beenden, solange man es noch in Würde kann. Nicht jeder Musiker schafft den Absprung, oft fehlt die Einsicht, dass seine Zeit abgelaufen ist. Derlei Beispiele gibt es genug. Scherpenzeel aber traf die Entscheidung bewusst – und mit Haltung: „Ja, ich finde es auch schade, dass es vorbei ist, aber für mich persönlich ist es die beste Entscheidung. Ich konnte mich einfach nicht mehr motivieren, die Band weiterzuführen, und wollte verhindern, dass es zu einer Art Lebensende wird, das dann etwas traurig wird. Auf dem Höhepunkt aufzuhören, kommt vielleicht 40 Jahre zu spät, aber ich möchte nicht zu einer immer traurigeren Version meiner selbst und der Band werden.“
Tracklist
CD 1
1. Traitor’s Gate (3:33)
2. Somebody (2:57)
3. La Peregrina (11:49)
4. Kaja (3:20)
5. Daphne (Laurel Tree) (5:43)
6. Mammoth (2:54)
7. Still My Heart Cries for You (5:28)
8. Seagull (4:22)
9. Alibi (3:39)
10. Said No Word (5:49)
11. Irene (3:12)
12. Theme from Spetters (2:28)
13. A Million Years (4:50)
CD 2
14. Waiting (4:51)
15. Cary (2:55)
16. Out of this World (6:07)
17. Niniane (Lady of the Lake) (7:58)
18. Merlin (6:11)
19. Chance for a Lifetime (6:40)
20. Chance for a Lifetime, Reprise (0:51)
21. Starlight Dancer (5:25)
22. Ruthless Queen (5:38)
23. Looking Down from My Window* (4:15)
24. Regardless* (4:32)
DVD
beinhaltet die Tracks 1-22 der CD´s
Das bereits während der Abschiedstournee 2022 aufgenommene Album trägt den passenden Titel Back to Shore – eine Rückkehr ans Ufer, nicht als Abgesang, sondern als bewusst gesetzter Schlusspunkt. Zum Glück wurden während der letzten Konzerte in Hilversum (De Vorstin) und Zoetermeer (Poppodium De Boerderij) Ton- und Bildaufnahmen gemacht. Insgesamt 22 Live-Tracks umfasst das Werk, ergänzt durch zwei neue Studio-Tracks (Looking Down from My Window, Regardless), die sich nahtlos einfügen.
Die DVD bietet sauberen Sound ohne Overkill, eine zurückhaltende Kameraführung – angenehm schnörkellos, mit guter Bildregie und stimmigen Perspektiven: mal nah, mal weit. Auf plakative Showeffekte wurde weitgehend verzichtet. Die Setlist entfaltet sich wie eine sorgsam zusammengestellte Reise durch fünf Jahrzehnte Kayak-Geschichte, mit Schwerpunkt auf den beiden letzten Studioalben Seventeen und Out of This World – vielleicht nicht überraschend, denn diese entstanden mit der aktuellen Besatzung: Marcel Singor (Gitarre), Hans Eijkenaar (Schlagzeug) und dem überragenden Sänger Bart Schwertmann, der auch bei älteren Klassikern erstaunlich überzeugend agiert.
Der Konzertauftakt mit dem kraftvollen Traitor’s Gate lässt keinen Zweifel daran, wohin die Reise geht. Und das fast zwölfminütige La Peregrina ist ein episches Monument des symphonischen Progressive Rock – ein echtes Highlight, das zeigt, dass Kayak auch zum Abschied so gut wie keine Kompromisse macht. Zwar wurden einige Songs aus der mittleren Schaffensperiode mit dem Gesangsduo Cindy Oudshoorn/Edward Reekers zugunsten älterer Titel wie Daphne, Mammoth oder Alibi komplett ausgelassen.
Nicht fehlen jedoch durfte als finale Zugabe die unverwüstliche Ruthless Queen, mit der die Band in den Anfangsjahren sogar Charterfolge feierte.
Was diese Veröffentlichung so besonders macht, ist nicht das Gefühl des Endes, sondern der Vollendung. Kayak verabschiedet sich nicht mit Tränen, sondern mit einem selbstbewussten Lächeln. Die Band zeigt sich ein letztes Mal in Bestform – spielfreudig, leidenschaftlich und ohne falsche Nostalgie.
Ton Scherpenzeel blickt zurück auf eine außergewöhnliche musikalische Reise. Eine Reise, die Kayak nicht nur auf der Prog-Rock-Landkarte der Niederlande, sondern weltweit fest verankert hat. Ein großer Dank an eine Band, die uns über Jahrzehnte hinweg begleitet hat – sie verabschiedet sich nicht leise, sondern mit einem Paukenschlag!
Musiker
Ton Scherpenzeel / keyboards, vocals
Bart Schwertmann / vocals, guitar, bass, percussion
Marcel Singor / guitar, vocals
Kristoffer Gildenlöw / bass, vocals
Hans Eijkenaar / drums, sequencer
Aufgenommen live im April & Mai 2022 in De Boerderij, Zoetermeer und De Vorstin, Hilversum, Netherlands, während der 2022 Farewell Tour.
